７時40分、宇久平港に入った。
宇久島で降りたのはぼく一人だった。
一方で、宇久島からは数十人ほど乗船していく。
みんな佐世保へ向かうのだなあと思った。

島に上陸したあとは、港に差し込む朝日がやはり美しかった。

どのように島を巡るか、いくつかプランを持っていました。
ひとつはカブといっしょに上陸して島を巡ること。
この方法は、高速船で移動したのでむずかしい（フェリーでなければ積載できません）。

もうひとつは島で自転車をレンタルすること。
このプランを本命にしていました。
行きたい場所もピックアップできていたし、帰りの便にも自転車があれば十分間に合うはずだと。

ただ、時期が時期で。
12月29日。年末も年末です。
レンタサイクルを借りれるのかどうか、情報をうまく見つけられなくて。
時刻はまだ朝８時。

待てばお店が開くのかもしれないけれど、この時期にひとりで自転車を借りるというのも申し訳ない。気を使うじゃないですか。

みたいなことを思い巡らせて、レンタサイクルは時短営業だったとあとでわかったのですが、徒歩で島を散策することにしました。

とはいえ、車なら数分でたどり着くような距離も、徒歩なら時間がかかる。
結果的に、港から大浜海岸という東のビーチへ訪れ、それから北にある集落まで着いた後は、その先の灯台には行かずにUターンし、城ヶ岳展望所への訪問も諦めて、周回して戻ってきたのでした。

歩いた距離は10kmほど。
それぐらいは余裕だと言われて同然かもしれないけど、朝から何も食べてなかったのでだいぶヘトヘトになりました。

大浜海岸の近くで、木の茂みがガサガサと動いているのを見つけました。
どうやら鳥のようです。
大きそうに見えるので、もしかしたら雉かもしれない。
と思ったのですが、何かが違う。
そこで、「んっ、鶏？ 野生の鶏？」
と、ようやく気づきました。
飼い主さんがいるのかと思ったが、周りには誰もいない。
ゆっくり近づくと、鶏がより鶏に見える。
とにかく食事をしているようでした。
野生なのだろうかと、わからないまま。

大浜海岸へ着きました。
島の東に広がるビーチで、緩やかな傾斜には冬枯れの芝が一面に広がっていました。
そして、静かに波の音をききます。
誰もいない海で、ざぶーん……ざぶーん……と。

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