波崎海水浴場―旧波崎町（神栖市）

向かう道中、鹿嶋市で大量の送電線に出会った。やはり火力発電所があるらしい。

今度は風力発電が見えた。住宅街からもおおきなタービンが見える。

裸足の足跡は新しい今朝のもの。誰の足跡かといえば、きっとサーファーに違いない。

だから、日本にも海ゴミアーティストがいる。その人はとてもかっこいい。

海水浴場からすぐ近くの銚子大橋を見た。橋の向こうは千葉県だ。渡らなかったけれど、向こうからは千葉ナンバーの車もどんどんやって来た。

力自慢たちがこの石を高々と持ち上げて競ったらしい。看板の解説には、「祖先たちの青春時代の遺物」とあって、どんな時代にも青春があるのだなと。

芭蕉の句もあった。訪れた日は寒かったのだろう。スルーしてしまうことも多いけれど、芭蕉句碑はあちこちで見かける。大旅人だ。

ちなみに、似たスポットとして香取市にも「水郷佐原あやめパーク」がある。似ているので、先日まで混同していたけれど、水郷佐原あやめパークは入園料を払って見学するタイプで、水郷潮来あやめ園はフリーで歩くことのできる公園タイプだ。ただ、今日はお祭りで駐車料金が発生していた。

19時半からの舟って、すごいな。

入場料400円を支払って、いざ境内へ。期待もしつつ、期待しすぎてもいけないかなあと思っていた。お寺が悪いのではない。なぜなら、あじさいはどこにでも咲いているし、ここに来るまでに、あじさいを見かけなかったわけでもなかったから。

だが、しかし。である。すごかった。今まででいちばんと言ってしまうのは尚早でリスキーかもしれないけれど、過去に出会ったあじさい群の中でも、飛び抜けていた。

フラワーガーデンのような場所は、「質」と「量」に分けられるように思う。園内が美しく整備され調和が保たれているかどうかという「質」と、圧倒的な「量」による景色。いずれかを比重にアピールポイントをつくる。だが、この二本松寺のあじさい園は、質と量のどちらも兼ね備えた、スーパーガーデンだった。

序盤は下り道がひらけて、田んぼとあじさいがマッチする。何より赤土の道路が良い。後半は石畳に変わり、上り坂だ。その傾斜部に、さまざまな色と種類のあじさいが一面咲き誇る。自然に包まれた杜（もり）の中に立ったとき、見渡す限りのあじさいが咲いているのである。

いやあ、最後に社殿に戻って、お寺であったことをすっかり忘れてしまった。あまり写真を撮らないであろうスマホのおじさんも、バシャバシャ夢中で写真を撮っていた。それは世界が魅力だからだ。とても良かった。

（次回へ続きます）

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