今日までの旅メーター

訪れた政令指定都市の区の数 【44／175】

2023年5月17日（水）（日本一周41日目）

朝4時ぐらいには出発したいと思っていたが、寝たのが1時を回ってからで、起きれなかったので、朝6時過ぎに出発した。今、東京では日の出時刻が4時35分だ。4時には空が明るくなり始めていて、晴れた日であれば、その頃が最も美しい。

さて。前泊していた市原市から、房総半島を南下していく。袖ヶ浦、木更津、君津、富津などのまちを通過したけれど、道中の国道は朝から大渋滞であった。

そして、2時間後に南房総市へ着いた。南房総市は、かつて安房郡の7つの町村が合併してできたまちだ。今も残っている安房郡は鋸南町（きょなんまち）だけ。旧安房郡に広がる景色を、探しに行こう。

旧富山町（南房総市）

最初にやって来たのは旧富山町。名前の通り富山（とみさん）がある。訪れた「伏姫籠穴」は、南総里見八犬伝のふるさととされている。

道中、一人では心配になる、ガタガタした細い道を通って、伏姫籠穴に着いた。南総里見八犬伝ゆかりの地であり、伏姫が愛犬の八房とひっそり暮らしたとされている地だ。と言いつつ、南総里見八犬伝をまだ読めていないので、読まなきゃなあと思う。

この先も続く長い階段を登って、籠穴を目指した。石段には苔がびっしりと生え、一人では非常に怖い。鳥や虫の鳴き声も、いつも以上に不気味に感じられた。

洞窟があって、その中に何かがあって、それを覗くというのだから、怖いのである。手前には一つの大きな玉、奥にはおそらく八つの玉、『仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌』があった。

多くの人は、ファンでこの地を訪れている。ぼくは逆で、先にフィールドワークをして、それから作品や歴史を知るという流れである。旅が終わったら、南総里見八犬伝を読もう。

旧富浦町（南房総市）

次に訪れたのは、旧富浦町。南房総市役所も位置している。海は近いし、内陸に入れば田んぼや畑が広がっている。

潮の具合によって見える景色も違うんじゃないかな。熊本県宇土市の長部田海床路を思い出した。

あと、「房州びわ」も特産品みたいで、のぼりがたくさんあった。収穫は初夏にかけて。また賑わいが増すのかな。

旧三芳村（南房総市）

次に訪れたのは旧三芳村。7つの旧町村の中で唯一の村で、海にも面していない。『道の駅　三芳村 鄙の里』を訪れた。

旅のソフトクリームは何倍も美味しく感じられる。

分庁舎よりも農業環境改善センターの方が立派だった。農業の重要性が高いということかな。

旧白浜町（南房総市）

名前を聞いただけで、爽やかなビーチを想像してしまう。館山市を越えて、旧白浜町へ。地理的にも房総半島の最南端付近だ。野島埼灯台を訪れた。

これがまた、たまらないほどに美味しくて、元気がみなぎったのであった。

旧白浜町と「白浜」の名前がついたまちだけれど、海近くは大きな岩がゴツゴツしている箇所も多い。

今までの旅でも、灯台に入ったことはあまりないけれど、見える景色はとても気持ちがよかった。

旧千倉町（南房総市）

ここからは、房総半島の最南端を超えたので、反時計回りに北上していく。旧千倉町はひとつの大きなまちに感じられた。

千倉駅周辺も、その道中も、確かに、ここにはひとつのまちがあったことを感じたのであった。

旧丸山町（南房総市）

旧丸山町は、海側と内陸側でおそらく見える景色が全然違うのだが、今回はルートの流れに沿って、海側近くを散策した。

一日を通して、お花が販売されている様子をたくさん見かけた。そして、ローズマリー公園はシェイクスピアが晩年を過ごした家を再現したという、中世ヨーロッパ調の建物を見ることができる。

ヨーロッパも行ってみたいなあ。行ったことないからさ。

旧和田町（南房総市）

そして、最後に訪れたのは旧和田町。道の駅と海水浴場に行く前に、和田漁港周辺の港町も散策した。

今日の散策はここまで。訪れた先にはそれぞれ道の駅が存在しているようだったし、やはりひとつの南房総市とはいえ、旧町村の単位で暮らしがあったことを、感じたのであった。

最後の旧和田町では、中学生たちが暑そうに下校していた。暑い中お疲れ様です。

（次回へ続く）

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