今日までの旅メーター

訪れた政令指定都市の区の数 【10／175】

2023年4月19日（水）

昨日の雨で濡れた路面が朝日に照らされ、呼吸をしている。冷え込んだ朝の空気の中で原付を走らせていると、午後からは暑くなるという天気予報が嘘のように思えてくる。が、午後からは汗だくだくになったのであった。

今日は旧群馬町から安中市まで、計8つある新旧のまちを訪れた。拠点にさせていただいている前橋市から、上毛三山の赤城山はよく見える。そして、残りのふたつである榛名山と妙義山は近くで見たことがなかったけれど、今日、山の麓まで訪れた。間近で見上げる堂々たる山の佇まいに、自然が織りなす壮大さと人間の刹那を重ねながら。

旧群馬町（高崎市）

最初に訪れたのは旧群馬町。静かな住宅街で、少しずつ山も近く感じる。三ツ寺公園へ訪れた。

旧箕郷町（高崎市）

箕輪城跡は、日本100名城のひとつでもある。城跡は井伊直政が在城していた当時のものが残されている。丘の上にある、ひとつの大きな森のようだった。

旧榛名町（高崎市）

ようやく山道をのぼりきったあと、木々の植生がまるっきり変わった。山の木々にほとんど葉がなく、一面が茶色である。

空の青が湖に突き刺さり、湖面には濃い青色が浮かんでいる。風下に小さなさざなみが立ち、透明な水しぶきが水辺に当たって砕け散った。

ご本殿は工事中だったが、参道の大小さまざまな社殿は歴史を感じるものばかりで、歩きながら時代を遡っているようであった。土地に込められた時間や祈りというものを、人々は求めている。

旧倉渕村（高崎市）

小高い場所にあるにも関わらず、烏川を中心に山々がひらけていて、空が広い。なだらかな斜面に積まれた石段と畑。牧歌的で美しい光景。初めて出会う景観で、心から感動した。

小栗上野介（おぐりこうずけのすけ）は、江戸時代幕末期の家臣だ。渡米の経験から、海外の先進文化を持ち帰り、日本の近代化のために尽くした人物。だが、反逆の罪によって、故郷のこの地で命を落とした。明治ではなく、幕末だったことが、悲しい結末を呼んでしまった。江戸と明治では、同じことでも、ぜんぜん違ったのかもしれない。

旧松井田町（安中市）

道中は妙義山が見えはじめた。どこから見ても、かっこよく、勇ましく、美しい。

碓氷峠を進んだ先。誰が見ても、「すごい」と唸らせるほどの大きさと、迫力のあるめがね橋が現れた。柱の太さ、見上げる高さ、アーチ状の美しさ。すべてが圧巻だ。

明治26年、この橋によって、難所であった横川（旧松井田町）ー軽井沢間に鉄道が開通した。開通したことで、当時の産業や軍事的にも、大きな役割を果たしたといわれている。

立っている場所にも、トンネルの冷気が流れ込んできた。

周囲の新緑の木々に包まれた、碓氷第三橋梁。橋の上ではちょっと足がすくんだ。とにかく見事な橋だった。

旧妙義町（富岡市）

風鈴の音が本物の音だと、心が涼しくなる。

妙義神社では、江戸時代の階段がそのままの状態で残されている。迂回する参道もあるけれど、のぼってみた。

妙義神社の石段は大変だったが、江戸時代の人々は、すべて歩いて参拝したのだと思うと、麓まで原付で来ているぼくなんかは大したことがない。厳かな神社であった。

富岡市

ここからは、富岡市の市街地近くへ。富岡製糸場は訪れたことがあるので、違う場所へ行ってみることにした。

門をくぐって階段を降りた先に社殿がある。珍しいと思う。長野県の小諸城を思い出した。

群馬県立自然史博物館に来たけれど、事前予約制だったので、断念、残念。

富岡製糸場は、「製紙」の分野で大きな役割を果たした。つまり、増産が可能になった養蚕から、大量に製紙することができるようになったわけだ。「養蚕」技術を全国に広めた高山社跡の紹介もあって、話がつながった。チームプレーだし、国の流れでもあった。

安中市

最後は安中市へ。「羊神社」が気になったので、行ってみることにした。

羊太夫は伝説上の人物とされ、多胡郡にゆかりのある人物だそうだ。

午後からは暑かったが、さまざまな自然や、その中にある歴史に触れることができて、嬉しかった。1日に何キロ走っているのか、計算できていないものの、かなり山道を走ったので、カブ号にはお疲れ様、ありがとうの気持ちだ。

あと、旧倉渕村から旧松井田町に抜ける山道で、目の前を、野生の雉が、通り抜けた。お互いに目が合い、雉は「しまった！」という表情をしていたのだった。