今日までの旅メーター

訪れた政令指定都市の区の数 【59／175】

国道101号線、秋田と青森の県境をすこし越えて。（2023年9月17日（日）―164日目））

朝６時過ぎ。気持ちのいい朝日が地上に届いている。田園風景の広がる道を走っていると、白サギと並走した。アニメの世界みたい。走っているから、写真も撮れないけれど、会話できそうなほどの距離で。

最初にやって来たのは、旧峰浜村。沢目駅とその近くのまちなみを歩く。とても静かな朝だが、初めてのまちに来たときの、一本糸が張られているような緊張感もあった。

次にやって来たのは、能代市。朝に通過したけれど、戻ってきた形だ。以前の旅で訪れたときは、「旧料亭金勇」へ。とても立派な料亭だったと記憶している。

今回は違うところに行ってみようと思って、風の松原へ向かったけれど、行き方がよくわからずに断念。その道中、雉が５羽ぐらいいた。

今度は能代バスケミュージアムを訪れる。すると直前で通行規制がかかって、やがて能代八幡神社から、「エッサ、ホッサ」と御神輿が現れた。そうか、まちのお祭りなんだなあ。神輿が通過するのを待って、能代バスケミュージアムに入った。能代工業出身の日本人初のNBAプレーヤー「田臥勇太」選手を中心に、バスケット愛に溢れたたくさんの展示があった。スラムダンクだってもちろん。そう、山王工業高校は、能代工業高校がモチーフだ。ほかにも高校の練習試合が配信されていたり、男女、プロアマ問わず、いろんな紹介がなされていた。

すでに有名でありながら、先日のW杯でもさらに名を上げた河村勇輝選手の、３年前のインタビュー記事があって、ぜんぶ読んでしまった。元々はバスケの指導者になるつもりだったって、ぜんぜん知らなかった。かっこいい心の持ち主だ。

能代大橋で渡った米代川を上流に進んでいくと、旧二ツ井町がある。「きみまち阪県立自然公園」に訪れると、「恋文コンテスト発祥の地」だと書かれてあった。

恋文コンテストは、平成６年から平成15年の10年間に渡って開催されたそうだ。その恋文コンテストの舞台となったのが、旧二ツ井町。その由来は、明治天皇のロマンチックなエピソード。

明治14年、東北巡幸の折り、二ツ井町を訪れた明治天皇を、皇后のお手紙が待っていました。
「大宮のうちにありてもあつき日をいかなる山か君はこゆらむ」
夏の長旅を気遣う皇后からの「恋文」を受け取った明治天皇は、その地の美しさに深い印象を抱かれ、「徯后阪（きみまちざか）」と命名されました。それが現在の県立自然公園「きみまち阪」です。
　この優雅な命名の由来を愛する二ツ井町が、恋文復権を全国に発信しようと始めたのが恋文コンテストでした。
　10年間に寄せられた恋文は、34,227通にも及びました。
（HPより引用）

今も能代市のHPでは、１日１通、『今日の恋文』が紹介されている。かつてのコンテストで入賞したものだけれど、恋の心は色褪せない。かつて平安時代を生きた人々が、和歌で恋心を詠んだように。みなさんはラブレター、書いたことがありますか？

能代市から東へ進んで、旧田代町へやってきた。まちの中心部である早口駅周辺を歩いたあと、「小畑勇二郎記念館」を訪れる。

旧田代町出身の故小畑勇二郎さんは、かつて６期24年間のあいだ、秋田県知事を務めた方。秋田市の市街地計画を立案し、当時抱えていた膨大な県の赤字を解消し、さらには八郎潟の干拓事業をおこなった。つまり、今の秋田の基礎を築いた偉人だ。

恥ずかしいことだけれど、小畑さんのことを今まで知らなかった。でも、八郎潟のあの大干拓を行った人なんだ、と、それだけでも凄みを感じた。干拓の必要性も利権ではなく、食料自給率を上げ、財政を立て直すためにどうしても必要だったと。もちろん反対するのは八郎潟の漁協組合だ。漁家は約3000世帯、20000人の生活が八郎潟の干拓で影響を受ける。補償の妥結、工事の着工、完成、ここに至るひとつひとつの時間の流れの重さを思うと、首を横に振りたくなる。

そして、たぶん20年以上前、すごく昔のポスターの文章に、「物から心へと移る時代 求めることから 与えることへと変る時代ではないか」と、小畑さんが書き残していた。その通りだなあと、つくづく。

今まで、比内地鶏の存在は知っていても、おぼろげに秋田の特産だと思っていた。それが、ようやく「そうか、今は大館市だけれど、比内町だ！」と気づく。

比内総合支所の前は「コケコッコ通り」と、そのままの名前が名付けられ、大小のニワトリの銅像やモニュメントたちがいた。

そして、まちからは離れているけれど、大葛（おおくぞ）温泉に行ってみることにした。温泉に行く道中も素朴で良い。辿り着くと軽トラがいっぱいで、地元の方々を中心に賑わっていた。体を洗うとき、シャワーではなく共有のお湯を使うことが、初めての経験だった。説明しづらいけれど、そうめん流しを巨大化した感じ。お湯が一方向から流れ出ていて、それを桶ですくうのだ。もちろん桶が余裕で入るぐらいの幅と深さがある。特に違和感もなかったし、なるほどなあと思わされた。

お湯は格別。体を内側から癒してくれるような。行ってよかった。

最後にやって来たのは秋田犬の発祥の地、大館市。５年前に来たときと、駅前の雰囲気がぜんぜん違って驚いた。秋田犬と触れ合える（かもしれない）施設は、時間的に閉まっていたので訪れていないけれど、秋田犬の銅像がいくつかの場所で建っていて、聖地だと伝わってくる。

秋田犬は、大きくてとても賢い犬種だ。主人以外にはあまりなつかない。この前、稚内市でアイヌ犬と出会って飼い主の方に話を聞いたけれど、アイヌ犬もあまりなつかないと言っていた。かわいい犬ほど、賢くて、おとなだ。

というわけで、今日の散策はここまで。昨日の千秋花火で聞いた秋田県民歌を、今晩はネットで聞く夜でした。

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