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保谷から大泉学園。そして荻窪へ。

前回は、石神井公園駅で旅を終えた。練馬区の西武池袋線で残っていた駅はあとひとつ、大泉学園駅だ。ただ、実は保谷駅が西東京市と練馬区の境界線で、僅かながら西東京市に位置している。だから駅数としては含めていないけれど、行きたいお店もあったので、保谷駅で降りて、それから大泉学園駅まで歩くことにした。

保谷駅

アンケートの中で、辰己庵さんが好き、というご紹介をいただいていたので訪れてみたけれど、今日はお休みだった。お隣には町中華の中央軒さんがあって、こちらでお昼ご飯をいただくことにした。

店内は懐かしい雰囲気の町中華。写真は撮らず、ゆっくりとご飯をいただいた。選んだメニューはラーメンとチャーハン。ラーメンは麺がほんのり甘くてやさしい味。そしてチャーハンが絶品だ。ガツンと塩が効いて、卵たっぷりの香ばしい味に、完全にやられてしまった。近所にあったら通いたい。近所にあってほしい、本当に。ご近所のおばちゃんや工事の人で、いつのまにか店内は賑やかになった。

お腹いっぱいのあと、大泉学園駅まで歩いていく。

大泉学園駅

大泉学園は、大学がありそうな名前だけど、存在しない大学名だ。大学誘致の流れがあったものの、実現しなかった、という説が有力らしい。変遷を知らないぼくからすれば、朗らかでいい名前だなあと思っていたけれど、現状の形に落ち着くまでに、ほんとは色々な駆け引きがあったはずだ。

アンケートの中で、ところ青果さんがとっても好きなんです！というご紹介があって、立ち寄ってみた。ご主人は不在だったのだけれど、普段は気前のいいお父さんの、「いらっしゃいませ〜！おいしいよ〜！」 と明るい声が響いているそうだ。

想像しただけでも、元気が湧いた。

その後、石神井公園駅からバスに乗って、荻窪駅に向かった。お知り合いの方と会う予定だ。

荻窪駅

荻窪駅は何度か降りたことがあるけれど、まだまだ知らない場所だらけの、あまちゃんだ。今回はご縁をいただいて、写真もたくさん撮っていらっしゃる岡本さんと、愛理さんの仲良しなお二人にはじめましてのご挨拶。一緒に町を散策した。

他の駅を回っているからかもしれないが、かなり大きな街だなと感じた。ぼくのイメージ的には都市に近いかもしれない。

岡本さんは荻窪在住だ。「施設の屋上から、景色が見えると思うんだ」ということで一緒に行ってみると、子どもたちが自由に遊べる芝生スペースが広がっていて、放課後の高校生たちもいた。

街並みもよく見えた。もう一度、夕日が見えるときに行ってみよう。という話をして、それまで喫茶店へ。邪宗門さんというお店へ伺った。

席に座ると、静かに1930年代のフランスの曲が流れていることに気づいて、圧倒された。アンティークな雰囲気の中、お母さんが急な階段をゆっくり登り降りして、注文を取り、コーヒーを届ける。

読書をしていた方が、「お母さん、お母さん」と静かに呼び止めようとする。しかしお母さんは聞こえておらず、階段を降りようとする。その方は一度考えて、トントン、と驚かさないように、お母さんの肩を叩いた。無事に気づいてもらって、ブレンドを追加注文した。静かな雰囲気の中に、やさしい風が吹いた。

屋上へ戻った。そもそも、荻窪から富士山が見えるなんて、知らなかった。夕日と一緒に、ものすごく感動した。

日が沈んだところで、岡本さんたちとはお別れ。駅巡りも今日はおしまいだ。

ちなみに夜、コスモ・オナンさんと高円寺でご飯を食べた。その帰り際、高架下で路上ライブをしている方たちがいて、東京を肌で感じた。高円寺の日常だとオナンさんは言った。確かにほかの場所でも若者が歌っていた。いろんな感情が湧き上がった。そういうことか、という気持ちになった。みんな生きている。答えのない人生を。ぼくはぼくらしく、明るく、生きていこう。