奥会津の秘境に佇む”とある宿”。

こんにちは、銭湯にタオルを忘れたかつおです。

さて今日ですが、泊まっている会津若松市からさらに奥へ、進んで行きます。奥会津と呼ばれる地域で深く美しい山々に囲まれながら。今日は１日中冷たい雨でしたが、その中でも見られる景色を探して行きます。

ルートは、
（S）会津若松市→①西会津町→②柳津町→③三島町→④金山町→⑤只見町→⑥桧枝岐村→（G）昭和村

です。夜は久しぶりにゲストハウスさんに宿泊させていただき、また特別な時間でした。では行ってみましょう！

①西会津町

まずは会津若松市から西会津町へ。ちなみにそのまま進んでいくと新潟県阿賀町にでます。狐の嫁入り屋敷に行ったなぁ、その日も雨でした。

落ち着いたまちなみでした。

②福満虚空蔵尊圓蔵寺ー柳津町ー

そして次は柳津町。ここでは福満虚空蔵尊圓蔵寺、短くして円蔵寺というお寺へ。

円蔵寺は日本三大虚空蔵尊のひとつで本堂は荘厳そのもの。堂内撮影禁止です。

本堂内にも入って参拝しましたが、大変立派なお寺でした。背筋が伸びた。

③三島町

次にやってきたのは三島町。「日本で最も美しい村」連合に加盟している町でもあります。

山奥の静かな町も美しくまとまりを感じます。

④金山町

そして次は金山町へ。

⑤只見町

そして金山町からさらに奥、只見町へ向かいます。

雨の中の景色も雰囲気があって好きです。僕は濡れてますが。

⑥福島県最奥の地、檜枝岐村。

先ほど紹介した只見町も福島県の中ではかなり山奥に位置していますが、只見町からさらに６０km、まさに福島県の最奥地にあるのが檜枝岐村（ひのえまたむら）です。冷たい雨の山道をひたすらに進む。

檜枝岐村に残る、歌舞伎の文化。檜枝岐歌舞伎と呼ばれ、江戸の時代より親から子、子から孫へと伝承されて連綿と続き、春と秋の祭りに奉納歌舞伎として檜枝岐の村人を楽しませてきました。現在残っている資料の中に270年前に購入された浄瑠璃本が残っていることから、270年以上の歴史を持っていると言われています。

舞台、とても立派でした。そして観客席は神社へ続く石段そのままに。

いつかは歌舞伎の演目も見て見たいなと。

先ほどの歌舞伎舞台へ続く参道に、不思議な石像が鎮座しています。その名も橋場のばんば。

橋場のばんばは、欠けた前歯を出して愛嬌（あいきょう）のある笑みを浮かべる老女（＝ばんば）の石像。悪縁を切りたい人は新しいはさみを祭壇の左側に、良縁を結びたい人はさび付くなどして切れ味が悪くなった古いはさみを祭壇の右側に供えていくんです。

ハサミの切れ味と縁を結びつけているんですね。ばんばさんは元々水難から子供を守る神様だったそうで、今もこうして人々を守っているということです。

檜枝岐村、大変面白かったです。

⑦昭和村に佇む”とある宿”

そして檜枝岐村から再び６０km、今度は昭和村という山に囲まれた村へ。今日はこの場所にて宿泊させていただきます。

古民家ゲストハウス”とある宿”さん。

冒頭のタイトルから”とある宿”と書きましたが、実は”とある宿”というゲストハウスさんなんです。惹かれてしまうお名前。１泊２食付きのゲストハウスさんで、昭和村という小さな村の中ですが建物はとっても立派。

古民家は築１８０年を超え、この辺りの集落内では一番大きなお家だそうです。

そして到着時間が比較的早かったので、温泉へ連れて行っていただきました。

地元の温泉に浸かれることほど幸せなことはないと思います。気持ちよかった。

そして温泉から戻りまして、夕食準備です。みんなで作ります。

そしてそして、あれよあれよとご飯の時間です。もう一組、一緒に泊まった皆さんも温泉から帰ってきました。

コロッケはじめ美味しいご飯に刺身こんにゃく、贅沢な時間でした。そして一緒に泊まった方々は福島大学で植物の研究をされている方々で、今日も湿原の中で胴長を着て作業していたそう。昭和村をはじめ奥会津の自然の凄さをたくさん聞くことができました。

今日も知らないことをたくさん知った日でした。こんなに素敵な宿で、素敵な方々とお酒をかわしながらお話しさせてもらえることがどれだけありがたいことか。

感謝の気持ちを忘れず、また前へ進みたいと思ったのでした。